¿Cuál es el mecanismo de un dispensador de agua?

Existen dos tipos de dispensadores de agua: los dispensadores sin bidón, que están conectados a la red principal de suministro de agua, y los dispensadores con bidón, que son más convencionales. El dispensador de agua de cerámica comparte algunas características similares con este tipo de dispensadores.

¿Cómo funciona un surtidor de agua estándar?

El dispensador de agua típico, que funciona como un surtidor conectado a la toma eléctrica y tiene un bidón de agua mineral construido en la parte superior, se hizo muy popular en la década de 1980. Para evitar que se acaben los bidones, que suelen contener 19 litros de agua y deben sustituirse cuando se vacían, hay que tener a mano la cantidad adecuada.

Al introducir el bidón en el aparato, la abertura se rompe, lo que permite que el agua entre en el aparato por la fuerza de la gravedad. Al pulsar el botón, el dispensador de agua emite aire, lo que inicia la dispersión del agua. Cuando se utiliza este tipo de dispensador se forman grandes burbujas de aire en el interior del barril porque el agua llena el espacio vacío del bidón.

Los receptáculos de agua del bidón ofrecen agua fría, agua con gas y agua caliente. Los receptáculos de agua están conectados a una toma eléctrica para poder distribuir los distintos tipos de agua. El agua caliente puede ser distribuida por la bomba incluso sin esto.

El dispensador tiene un depósito para contener agua fría que se enfría mediante un vapor refrigerante que recorre las tuberías que lo rodean. El depósito debe rellenarse y el proceso de enfriamiento debe comenzar antes de que pueda volver a utilizarse agua fresca después de que se haya consumido toda el agua fría. La cantidad de agua fría accesible aumenta con el tamaño del depósito.

El mismo proceso se utiliza para crear agua con gas, pero la bomba necesita además un bidón de CO2 para permitir la carbonatación del agua. Al agua fría del depósito correspondiente se le añadirá CO2 antes de que llegue al recipiente cuando el usuario apriete el gatillo.

Esto garantiza que el agua esté lo más espumosa posible, ya que el agua con gas se hace a demanda en lugar de conservarse en un depósito distinto.

Por último, los dispensadores de agua caliente tienen una impedancia eléctrica similar a la de los hervidores y calientan rápidamente el agua en el circuito de distribución. El agua caliente no se conserva, como en el caso del agua con gas, para garantizar una temperatura de distribución ideal que oscila entre 70° y 100° según el tipo.

La mayoría de los fabricantes de dispensadores de agua en garrafa integran un sencillo sistema de filtración de carbón activado en sus máquinas porque filtra una gran variedad de contaminantes y partículas. Esto se hace por la preocupación por la calidad del agua que proporcionan a los usuarios y porque el agua en un dispensador de bidón puede estancarse durante semanas si la máquina no se utiliza con frecuencia.

Para la supervivencia de nuestro mundo, el agua es un elemento crucial

Para la supervivencia de nuestro planeta y de las especies que sustenta, el agua es un recurso crucial. El agua cubre aproximadamente el 71% de la superficie de la Tierra. Sólo el 3.5% del agua mundial, que se encuentra en ríos y lagos, es apta para el uso humano. 

Los lagos y las vías fluviales se ven afectados por niveles preocupantes de contaminación, sobre todo en las zonas metropolitanas, que se ha visto muy agravada por la urbanización. Para evitar graves problemas de salud, el agua recogida de estas fuentes principales debe purificarse antes de su consumo.

Debido a la contaminación y al desarrollo demográfico, cada año aumenta exponencialmente la demanda de agua potable. Esto convierte el suministro de agua potable y de riego en un problema mundial, junto con su creciente escasez. Más de mil millones de personas carecen de acceso a agua pura, y 2,300 millones (41% de la población mundial) residen en zonas con grave escasez de agua.

Cerca del 96.5% del agua de la Tierra se encuentra en los mares, donde debe ser tratada porque no es apta para la ingestión humana. La ósmosis inversa es el método más popular para desalinizar el agua salada. El agua se utiliza en operaciones industriales como la fabricación, la refrigeración y la calefacción, siendo las industrias del petróleo y el gas, la electricidad y la minería las que más la utilizan.

El agua es un elemento crucial desde todos estos ángulos. Pero para que su uso sea rentable, el agua debe ser tratada con diversos productos químicos para detener los procesos de corrosión e incrustación que provocan la degradación de los sistemas de suministro, garantizar el suministro de agua de alta calidad, prevenir problemas de salud pública y proteger la vegetación. 

Por ello, el uso de tratamientos químicos del agua es crucial para defender no sólo la salud de las personas, sino también para preservar y facilitar el funcionamiento de las industrias que utilizan agua. Los tratamientos son sencillos de utilizar y, desde el punto de vista económico, resultan muy baratos en comparación con los costos asociados a la rehabilitación de los sistemas de fabricación y transporte.